Державний водний кадастр являє собою систематизований звід відомостей про:
поверхневі, підземні, внутрішні морські води та територіальне море (далі — водні об'єкти);
обсяги, режим, якість і використання вод (водних об'єктів);
водокористувачів (крім вторинних).
До державного водного кадастру включаються також відомості про водогосподарські об'єкти, що забезпечують використання води, очищення та скид зворотних вод, а саме:
споруди для акумуляції та регулювання поверхневих і підземних вод;
споруди для забору та транспортування води;
споруди для скиду зворотних вод;
споруди, на яких здійснюється очистка зворотних вод (з оцінкою їх ефективності).