Вантажний контейнер — транспортне обладнання, що сконструйоване для полегшення перевезення упакованих або неупакованих вантажів одним або декількома видами транспорту без проміжного перевантаження розміщених у ньому вантажів. Він не повинен самочинно відкриватися, має бути достатньо жорстким і міцним для повторного використання і повинен бути обладнаний пристроями, що полегшують роботу з ним, особливо при перевантаженні з одного засобу перевезення на інший або з одного виду транспорту на інший. Малий вантажний контейнер — це контейнер, будь-який із зовнішніх габаритів якого не перевищує 1,5 м або внутрішній об'єм якого складає не більше 3 куб.м. Будь-який інший вантажний контейнер вважається великим вантажним контейнером.